那天早上突然下着非丝非雾的朦朦细雨，天空中塞满了厚厚的积云，看上去大有黑云压城之势。郁热烦躁的空气渗透了潮湿，也像屋子里的家具那么起了霉，越觉闷腻烦躁。自然，这样的气候会影响到人们的心理和身体。
苏景墨也觉得这样的天气实在是让人站也不是，坐也不是，坐在聂小蛮书房的圈椅上，膝头有一本翻开许些的书却看不进云，想借此排除自己的因气候而引起的无聊，而不得。
聂小蛮穿着一件宽松的大袖道袍，山东府绸的肥绸裤，足上却套着一双草编的靸鞋，躺在沿窗口圈椅上。他的左手中握着一把旧蒲扇，正在有气无力地慢慢摇着，右手中握着一柄一面有清癯老人钱选的花鸟，一面倪瓒的隶书的折扇，翻来复云地看着。看了一会儿，放下了左手的蒲扇，端起茶来喝了一口。这茶汤的味道颇有些苦，不过香气却足。
《金陵琐事》说：“凡茶叶肥厚的，味道很甜但不香；茶叶瘦小的显苦涩，而苦的则香。”《茶经》也说：“啜苦咽甘，茶也。”景墨也喝了一口有些苦的汤，忽然想起，喝甜茶后饮白水水发涩，喝苦茶后饮白水水发甜；喝过甜的再喝苦的会觉特别苦，尝过苦的再尝甜的会感特别甜。
景墨放下茶碗看见了看见聂小蛮又摇起手中的扇子来，就用开玩笑的口吻向他说道。
“聂小蛮，你也大讲究经济了！省了几个小钱，却在这个闷热的时候，不怕麻烦地挥着扇子。咱们大可找几个来替咱们扇一扇嘛！也免得在这暑天里都无法安度。”
不料，景墨开这句玩笑的反应是一串严肃的滔滔宏论。聂小蛮突然坐直了身子，把手中的扇子停了下来，瞪大了双目瞧着景墨。小蛮用折扇指着景墨，义正词辞地回答。
他说：“景墨，你说得对，我真是天生着平民百姓骨头，没有像一般有闲阶级地善于享受别人的服侍！但你总知道我大明朝的一切结症的病根，就病在一般人‘太’会享受！和‘只’会享受！”
不但，聂小蛮的脸色和声调都有些认真，并且将近乎着恼了。景墨本来是想说一句话打破沉闷，现在一看倒有些不安，脸上的笑容也不得不在不自然状态下收敛了。景墨一时不知道用什么话解除这小小的僵局。
聂小蛮接续着说：“我不想多请几个仆役的缘故，倒也不是舍不得一点点的雇金？扇子的效用要通过了手腕的摇动才会产生，而且风的急援也可凭手腕的控制。你须知人体的身和心是应当有适度的运用的。过分劳碌固然要疲乏，但过分舒服也一样会养成身和心的惰性。这惰性就会影响他或她的意志。人们在空闲无事的时候，心理和肢体都容易呈现懒态。我这几天正闲得不耐烦，怎么敢连这小小的手腕的活动也放弃了呢？”小蛮的音量越高，状态上也越见兴奋。
景墨企图打开这僵局，又勉强带笑说：“聂小蛮，你这一篇高论，我可以给它取个名……扇子说。”心中却想，看来聂小蛮这才没闲上几天，又开始无事生非了。这家伙有案子嘛像个闷葫芦，怎么问都不多说一句，一旦没了案子，就开始大发宏论，胡说八道起来。
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