高府那位多年无出的叶夫人，因自觉愧对夫家，于西山大慈悲寺礼佛期间，羞惭难当，竟从后山古塔一跃而下，香消玉殒。消息传得有鼻子有眼，说她留下绝笔，自陈“福薄命舛，无颜再居正室”，求高家另聘贤妇，延续香火。
一座沉重的、符合妇德逻辑的无形的贞节牌坊，在她Si后，被舆论迅速立起来。一向慈Ai宽仁的高老夫人闻讯，“悲痛”之余，迅速主持了低调的丧仪，对外只称“急病身亡”，但投塔自尽的凄美版本早已不胫而走，反而更坐实了高家的“清誉”与叶氏的“贤德”。
没有在暖阁，就在外书房。张公公把玩着一对新的玉核桃，惯看风云的老眼微微眯起，“叶氏。。。Si了，”声音平淡无波，“投塔，说是羞愧自尽。”
陆沉垂首：“小人也是刚刚听闻。。。”
“你之前回报说，她怀了身孕，决意和离。”张公公缓缓道，目光如针，刺在陆沉低垂的头顶，“一个决意和离、甚至不惜豁出去跟深Ai她的夫君诀别的nV子，转头会因为羞愧跳了塔？”
书房内一片Si寂。陆沉的脊背绷得笔直，却没有说话。
张公公看了他许久，忽然轻轻笑了一声，那笑声里没有怒意，只有一种近乎厌倦的洞明。
“老陆啊，”他慢条斯理地开口，像在聊一件古董的瑕疵，“咱家知道你心里想什么！觉得亏了心？觉得bSi了人？甚至。。。可能还有点动了真感情？”
陆沉依旧沉默，像一尊石雕。
“咱家今天不罚你，也不骂你。咱家只想告诉你一个道理。在这世道里，良心，是最没用、也最害人的东西！”
他的声音不高，却字字清晰：“叶氏若真豁出去不管不顾，拿着孩子要挟高轩，或是你替她来求咱家，未必没有一条活路，至少能苟且偷生。可她选了Si路，为什么？因为她那点可怜的良心，过不去自己那关，更怕毁了高轩，所以是她的良心害Si了她。”
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