在此之前，洪秀全已经与周瑜书信来往多次，再加上徐晃派来的两名使者能言善辩，又有符节、凭证等重要信物，比照着之前的书信，字体也是如出一辙，洪秀全再无疑虑。重赏了两名使者，吩咐都：“劳烦两位回去通知周都督，两日之后，只要看见汉军营寨起火，我太平军定然倾巢而出。”
得了洪秀全的允诺，两名使者不动声色的告辞，连夜出了太平军营寨，快马加鞭的返回汉军大营，把洪秀全的话一字不漏的陈述了一遍。
徐晃当即召集众将制定了一出严密的火攻计划，把寨栅里面的辎重腾空，悄悄在帐篷中堆积了一些易燃物，让起火之时更加壮观一些。而徐晃、黄忠、林冲、卢象升四将各自引兵八千在险要之处设伏，并且在树林中堆积引火之物，撒上硫磺、火硝，只等太平军进入了这条狭窄的道路之后，便再次纵火焚烧。
而陈庆之因为体质文弱，没法上阵冲锋，便与潘璋引兵八千在后面接应各路人马，以防不测。参军是仪则带着七千人把辎重、粮秣等物品悄悄的运出大营，送往石阳县城。
时光荏苒，岁月如梭，两天的时间不过弹指一瞬间。
这日天色刚刚迟暮，太平军就早早的吃过晚餐，人人披盔挂甲，列队等待命令。
一身甲胄的洪秀全与杨秀清、萧朝贵带着一干偏将、校尉在帅帐门前集结，举目远眺，只等北面三十里的汉军大营起火之时，便三路大军齐出，与周瑜夹攻汉军。
左等右等，就在十五万太平军望眼欲穿之时，北面三十里的汉军大营终于起了熊熊火光，并且愈烧愈旺，火光冲天，大有燎原之势。
太平军的斥候飞马来报：“启禀大贤良师，汉军营寨起火了，人喊马嘶一片，可能遭到了周瑜军的袭击！”
洪秀全大喜过望：“哈哈……太好了，周公瑾真是用兵如神，今日也让徐晃、陈庆之尝一尝被大火烧焦的味道。留下四万人守卫营寨，其他各路人马全部出击！”
杨秀清建议道：“周瑜的火攻之计如此顺利，只怕汉军有诈。我军可兵分两路进军，某与全胞率队正面冲锋，命贵胞率部从后面包抄汉军。”
“嗯……还是秀胞谨慎，此计可行！”
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