车轮压过碎石的声音一阵紧似一阵。林凡抱着叶秀缝好的小包裹，背靠车板，随马蹄的节拍颠来倒去。道路坑洼，他肩头撞上车栏，生疼，却不喊。手心里的汗把布包攥出一片深sE，他才换了个握法，低头又换回去。
「阿石，醒醒。」有人推了他一下。
他睁眼，见四叔林柏舟正笑着看他，鬓角沾了点晨露。「头一次离开村子，什麽感想？」他打趣。
「没啥……就是有点怕。」林凡老实，「怕到了宗门，会不会被打回来。」
「想那麽远做啥。」林柏舟拍了拍他肩，「先吃口饭，睡一觉，明儿再去族里。」
林柏舟家在县城西闱，临街的瓦房两进，院里晒着一排松木板。林凡被安顿在东侧小间。躺上去，他却怎麽也睡不踏实。脑子里轮着父亲林魁敲菸锅的响声、母亲塞包袱时喊他r名的语气、村口那块被他坐得发亮的石埂。越想，心越乱。翻身，褥子「吱呀」响了一声，他索X坐起来，m0出四叔送的线装书，翻了两页，字在眼底浮起又散掉。
天擦亮时，他JiNg神反倒好了些。洗把脸，和林柏舟一道出了门。
族里的大宅在城北，朱红大门两扇，门钉上还残着昨年的金漆。院里已聚了不少人。林凡远远便看见大伯——林伯常——站在正堂前，身形笔直，眉心一线深纹。林伯常眼角扫过来，点了点头，声音不高，带着威严：「一会儿宗门弟子要到，别乱看乱动。阿宴熟规矩，你跟着他做。」
最後几个字落得重。林凡应了，垂眼往旁边扫，见两个与他年纪相仿的少年。左首那位身形修长，衣带利落，正是林宴——长房的公子，眼神清冷；右首一个皮肤晒得透亮，虎头虎脑，眼珠转得快，衣襟里鼓鼓的，不知塞了什麽。察觉林凡打量，他冲他做了个鬼脸，悄声凑过来：「你是二叔家的阿石吧？我叫林淮。」
林凡微微一笑，点头算答。
林伯常看见两人挤在一处，眉一挑，刚要喝止。说话间，天sE忽暗了一瞬，云层像被人拎动。院中所有人的视线不约而同被一抹白光x1住——一道剑影自远空斜掠而来，声息未至，人先落地。
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