花竹今年新任，人又认真，并不懂变通，自然与那些墨吏贪官们互相看不对眼。自古公人见钱，如苍蝇见血，花竹断了别人财路，有如弑人父母，当然招人记恨。更可况，历任的畿尉，多是酷吏，即使有那么几个偶有良心的，也无不皆是贪墨之流。
可是花竹偏不。
他要公正无私，他要两袖清风。
于是他手下的众吏就倒了霉。
一次花竹去狱中提审，正瞧见狱卒在给犯人上阎王闸。
所谓“阎王闸”，就是脑箍上箍。犯人痛苦的喊叫声响彻整个牢房，花竹走进了看，那人连眼珠都涨出来寸许。
他一向不喜此类严刑，但是衙门历来如此，花竹初来乍到，也不曾说过什么。
但他记得此犯已然判了秋后斩决，案件清晰，并无疑点，没有再审的必要。于是问道：“何以仍在审问？”
那犯人见县尉到了，大嚎出声：“大老爷救命！这群人巴着我家出钱，若是不凑够银两，就让我不得好死！”
花竹心下明白，这是趁着人没死，挟人质索钱呢。
他当下将人送回牢房，回去又秉了沈安澜，给此人求了个斩立决。
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