侯海生平未曾遭遇过如此直截了当的拒绝，一时间竟有些失神。他不可置信地看了刘帙晩一眼，似乎在求证刚才的一切是否真实发生。
花竹见侯海如此，明白今日一聚，显然再不能问出什么。他见方池二人离去，也识趣地跟着告辞了。
侯海接下来的怒火，就留给帙晩一人来承受了吧。
方池三人回到小院儿，谁也没问对方是如何得知今日邀约之事的。
宝娣刚刚见了侯海，可说是败兴而归。她进了院子，也不和两人招呼，抱了还在堂屋里打盹儿的姜姜，就回自己房里拆发髻、换衣服去了。
过了一盏茶的功夫，宝娣穿回了从城外带过来的破旧衣衫，来到花竹房内。
花竹正在和方池商量十三的安排，见宝娣换了衣服，问道：“你方池哥哥不是给你裁了许多漂亮衣裳，还有那么多的钗环配饰，怎么都不穿戴了？”
宝娣不知怎么就不高兴了，有些气鼓鼓地答道：“那些东西漂亮是漂亮，可是我每日梳头就要小半个时辰，再穿上那些衣服，做活儿都比从前慢了，每天和姜姜玩儿的时间都变少了。”
花竹笑道：“可要给你弄个攀膊儿？”
宝娣摇头：“不是攀膊儿能解决的。头上戴的那些东西，压得我颈子不舒爽，而且晚上拆来拆去好麻烦。”
花竹觉得这姑娘有一种朴素的智慧，也不再劝，低头整理摊在桌子上的卷宗。
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