当来到刘娥所居的宫殿，任守忠更骇然发现，狻猊和香球都已经撤出，那浓郁的香料味道也散去了。
心里本就有鬼的他，此时身体更是软得如同面条般，伏倒在地上，连头都不敢抬起：“圣人……圣人……”
刘娥的目光落在他的身上，开门见山：“是谁指使你在香料中做手脚，欲谋害老身的？”
任守忠张了张嘴，很想否认，却知道那无济于事，又想攀扯官家，但也清楚，自己即便说了，这位太后不会贸然相信，而是会询问前后细节，那自己是答不上来的。
终究是服侍太后多年，任守忠哆嗦着，还是作出了理智的选择：“没有任何人指使，老奴便是万死，也不敢加害圣人，只是中了贼人的奸计，用了这来历不明的香料！”
刘娥平静地道：“你不知情？”
任守忠低声道：“起初不知，圣人用了香料，虽可入眠，夜间却多梦，老奴听闻后，才察觉到不妥，想要撤换，又被贼人要挟！那群人的来历，老奴也不知啊！”
刘娥继续问道：“陈抟传人，与之有关么？”
任守忠抿了抿嘴：“有关！”
刘娥淡然道：“他们承诺了你什么？”
任守忠等的就是这一问，赶忙道：“他们承诺会令圣人延寿，老奴也可在宫中安享都知一职！老奴确是私心作祟，却也为的是圣人福祚绵长，他们说有秘法，唯恐为臣子所阻，才出此下策，老奴一时糊涂，一时糊涂啊！”
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