冯子舟的目光射到那老妈子的脸上时，老妪果然摇摇头。
老妈子说：“我开门时只看见门外有一个女人。她问了一声，也没有走进来。”
聂小蛮把身子抬起些，靠着椅背，皱了皱眉头，自言自语地说：“这一点我已经证实了。昨晚半夜以前，大约亥时过半以后，的确有一个女子到过这厢房中来过。”
这是一句惊人的表示。景墨和冯子舟都不由得又惊又喜。那女主人也睁视着聂小蛮，似在诧异他凭着什么才能发表这样肯定的看法。景墨正待问他，聂小蛮忽回过头来问道。
“景墨，昨晚我从我府里送你出门的时候，不是正下着雨吗？”
景墨点头道：“是。但我记得雨下得并不大；并且不很长久。至多一柱香的功夫便停了。”
“哦？”
“因为我到你的府里时，大约午间左右，还没有下雨，你是知道的。后来我的轿子到林荫路我自己的家里时，雨已经停止。从你的馋猫书斋到我的住所，至多不会超过一柱香的功夫。”
聂小蛮点头道：“嗯。这一点并不和我的想法有矛盾。雨即使只下一柱香的时间，已尽可以使街面上的灰沙润湿。假使有人在雨过后出外步行，鞋底当然要沾湿泥的；假如走进屋子里去，更不消说要留印踪了。”说着他站起来，走前一步，指着室门口的地板。
“按理说，这地方当然应有足印可验。可惜一开始没有设法保存，此刻足印杂乱，已经完全瞧不清了。”
他扭转身子，又指了一指，“但这书桌抽屉的面前，还侥幸地保留着一双新鲜清楚的女子足印。”他找来了一盏小油灯，照亮了那书桌面前的地板。
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